Hi Oliver S.!

Xenophon schrieb wohl in der ersten Hälfte des 4. Jh. v.Chr., und da hatte Sparta gerade erst den Pelopennesischen Krieg (404)um die Vorherrschaft gegen Athen gewonnen, war also durchaus "wer" in Griechenland. Daß Bräuche auf nebulöse Urväter (wie hier Lykurg) zurückgeführt werden, besagt quellenkritisch nicht unbedingt was gegen die Authentizität des Brauches. Die Griechen liebten es, alle möglichen Gewohnheiten an bestimmte, möglichst alte, sagenumwobene Personen zu heften. Und die Xenophon-Schrift ist wohl, wie in dem von Dir zitierten Wikipedia-Artikel auch steht, in der Tat die vergleichsweise zuverlässigste und älteste Quelle über das spartanische Erziehungssystem. Allzu große Zweifel habe ich persönlich an der Historizität des dort Berichteten nicht.
Recht hast Du sicher damit, daß Barfüßigkeit in der Antike genauso aufsehenerregend und anstößig war wie in der Gegenwart: Das zeigt etwa die hier schon mehrfach diskutierte Barfüßigkeit des Sokrates. Für einen Bürger eines griechischen Stadtstaats war Barfüßigkeit in der Öffentlichkeit sicherlich völlig undenkbar. Was die Landbevölkerung und Sklaven angeht, mag es anders gewesen sein, aber dazu gibt es kaum Quellen. Die falsche Ansicht, daß man in der griechisch/ römischen Antike generell barfuß ging, kommt vielleicht durch archäologische Darstellungen zustande, wo Leute gern in der Pose des archaischen Athleten dargestellt werden (und die waren nun mal definitiv barfuß, abgesehen vielleicht vom Wagenrennen mit Pferden).

Gruß, Guenther