Auf speziellen Wunsch von MarkusII hier eine deutsche Version meines zuvor in einem englischsprachigen Forum geposteten Südindien-Reiseberichts:

Im Februar/März war ich fünf Wochen lang in Tamil Nadu und Kerala unterwegs. Ich hatte mir vorgenommen, die ganze Zeit barfuss zu bleiben, und tatsächlich trug ich nur bei einer einzigen Gelegenheit Flip-Flops: Während des Besuchs in einem "besseren" Restaurant! Ansonsten blieben die Schuhe wo sie hingehören: Zuunterst in meinem Reisegepäck!

Dank einiger ausgedehnter Barfuss-Wochenenden im letzten Winter waren meine Sohlen in Top-Form was bedeutete das ich keinerlei Probleme mit dem manchmal recht aufgeheizten Strassenpflaster, steinigen Bergpfaden, Dornen und kleinen Glassplittern hatte. Im Gegenteil: Als begeisterter Barfuss-Traveller ist es absolut faszinierend für mich, meine Füsse noch mehr abzuhärten, und ich habe meine Sohlen regelmässig begutachtet und mich über den "Fortschritt" gefreut!

Wie immer wenn ich auf Reisen bin war es für mich ein unbeschreiblich schönes Gefühl echter Freiheit, die verschiedensten Situationen barfuss zu erleben: Ob ich nun gerade ein Museum oder einen Maharajapalast besichtigte, viele Stunden in einem Basarviertel zubrachte, Essen ging oder ins Hotel zurückkehrte - Schuhe zu tragen erschien mir völlig überflüssig. Natürlich wurden meine Füsse ziemlich schmutzig, aber auch das ist Fun!

Sehr motivierend war für mich, das zwischen dreissig und fünfzig Prozent der Einheimischen ebenfalls barfuss unterwegs sind! Und nicht etwa nur Pilger, Bettler oder arme Leute - auch Angehörige höherer Kasten! Ihre Art zu laufen - Schmutz, steinige Wege und heisser Strassenbelag werden einfach ignoriert - zeigt, das das Barfussgehen für sie etwas völlig natürliches ist!

Natürlich erregt ein barfüssiger "Europäer" schon einiges Aufsehen, aber die meisten Reaktionen waren positiv! Als ich einen indischen Brieffreund traf (es war unser erstesTreffen) war ich zunächst etwas besorgt. Wir reisten eine Weile zusammen, und als er bemerkte das ich es vorziehe, den ganzen Tag barfuss unterwegs zu sein, war seine einzige Reaktion ein "That’s cool" (er behielt allerdings seine Schuhe an)!

Abgehärtete Sohlen zu haben ist oft geradezu ein Vorteil: Natürlich muss jeder Besucher eines Tempels am Eingang seine Schuhe ausziehen (und deponieren: Mitnahme nicht gestattet!). Da nun aber die südindischen Tempel oft extrem ausgedehnte Komplexe sind - fast schon kleine Dörfer - kann ein Rundgang für so manchen ausländischen Touristen zu einer äusserst "heissen" und schmerzlichen Erfahrung werden! Hinzu kommt noch, das man beim Besuch eines Bergtempels die Schuhe am Fuss des Berges zurücklassen muss! Ungeübte Touristen beim Auf- und abstieg zu beobachten war verständlicherweise äusserst amüsant!

Thema Touristen: Leider habe ich nicht viele andere Barfuss-Traveller gesehen - die einzige kleine Enttäuschung in fünf wundervollen Wochen! Selbst in der Hippi - Szene scheint man den Barfuss-Lifestyle mittlerweile aufgegeben zu haben. Aber immerhin traf ich einen Italiener, der barfuss unterwegs war - mit ziemlich schwarzen Sohlen. Es war kurz nach Mittag, und der Asphalt war sehr heiss, er hatte aber offensichtlich keinerlei Probleme. Wir kamen ins Gespräch und er erzählte, das er immer barfuss reist - wenigstens ein Gleichgesinnter!

Einige Traveller scheinen das Barfussgehen zu vermeiden, weil sie glauben es sei zu riskant: In einem Internet-Cafe bemerkte ich ein junges Pärchen (aus den USA, wie sich später herausstellte): Sie trugen beide indische Sandalen, und ihre gesamten Füsse einschliesslich der Knöchel waren mit einem wundervollen Blumen-Ranken-Tattoo geschmückt. Bevor sie gingen fragte mich das Mädel, wie lange ich in Indien bin und ob ich immer barfuss reise. Als ich ihr erklärte, das ich die ganzen fünf Wochen barfuss umherziehe, fragte sie ob ich nicht Angst vor Krankheiten hätte. Ich erklärte, das ich schon viele Jahre barfuss gehe und reise, und - abgesehen von kleinen Glassplittern - noch nie irgendwelche Probleme hatte. Sie war sehr beeindruckt ...

Einige Photos meiner Indien-verwöhnten Füße könnt Ihr unter folgender URL abrufen (etwas langsam, aber mit ein wenig Geduld klappt‘s!):

http://members.tripod.com/barefeet2/jens/

Ciao, Jens